Parmi les inventions qui ont changé nos vies, on trouve la télécommande. Ce petit boîtier, tel qu’on le connaît aujourd’hui, est le résultat de plusieurs années de recherches et d’améliorations. Histoire et prospective, par Jérôme Colombain.

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TRANSCRIPTION

Jérôme Colombain – Imaginez un monde où il faudrait se lever du canapé chaque fois que l’on veut changer de chaîne en regardant la télé / évidemment jusqu’en 1950 ce monde existait / c’est la société américaine Zenith Electronics qui lance à cette époque la première télécommande pour téléviseur / il s’agit alors d’une grosse boîte reliée à la télé par un très long fil / elle est particulièrement inélégante et peu pratique / heureusement en 1955 l’ingénieur Eugène Polley met au point / toujours pour Zenith Electronics / la première télécommande sans fil / la Flash-Matic / il faut viser les coins du téléviseur avec un rayon lumineux / les coins du haut pour changer de chaîne / ceux du bas pour monter et baisser le son / l’appareil a la forme d’un pistolet et coûte 100 dollars pour un téléviseur qui en vaut alors 500 / 5 ans plus tard / en 1960 / la Flash-Matic est supplantée par un nouveau modèle de télécommande Zenith plus performant qui fonctionne par ultrasons / depuis cette époque la télécommande n’a cessé de se moderniser / télécommande à infrarouges ou par ondes radio / télécommande pour toutes sortes d’appareils / jouets / chaînes hi-fi / alarmes / éclairages / etc. / mais c’est la télécommande de la télévision / éternel sujet de discordes / qui demeure le symbole du confort technologique moderne / cependant / ce qui était une solution va devenir dès les années 80 un problème avec la multiplication des appareils audiovisuels et donc des télécommandes / on invente alors la télécommande universelle censée remplacer toutes les autres / une télécommande à tout faire / hyper sophistiquée / qui aujourd’hui se programme par Internet et peut coûter plusieurs centaines d’euros / de nos jours la télécommande se dématérialise / d’abord avec les smartphones et les tablettes qui peuvent / grâce à des applications spéciales / remplacer avantageusement les bonnes vieilles zapettes / et puis ensuite les téléviseurs ou les consoles de jeux commencent aujourd’hui à savoir répondre au geste et à la voix / demain la télécommande / ce sera même peut-être directement notre cerveau / comme avec ce prototype présenté en début d’année au salon CES de Las Vegas – En mettant un casque on va être capable de mesurer l’électricité émise par les neurones / on arrive par exemple à changer de chaîne / on peut faire plus ou moins / on arrive également à changer le volume – J. C. – L’inventeur de la télécommande sans fil / Eugène Polley / est mort en mai dernier

à l’âge de 96 ans / monsieur Polley / vous avez vraiment changé notre vie.

LEXIQUE

Salon CES : Consumer Electronics Show, important salon consacré aux industries du numérique qui se tient tous les ans au début du mois de janvier à Las Vegas aux États-Unis.

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