Le Goncourt 2011 a été attribué le 2 novembre dernier à Alexis Jenni, un professeur de biologie de 48 ans, pour son premier roman L’Art français de la guerre, paru chez Gallimard. Une méditation sur l’histoire française récente et ses guerres, depuis l’engagement dans la Résistance jusqu’aux guerres coloniales d’Indochine et d’Algérie et leurs séquelles dans la vie contemporaine. Alexis Jenni, au micro d’Isabel Pasquier.

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TRANSCRIPTION

Isabel Pasquier – L’Art français de la guerre / c’est un roman douloureux et dérangeant qui fait ressurgir le passé colonial de la France / Alexis Jenni nous embarque dans un voyage au bout de la nuit des guerres d’Indochine et d’Algérie / avec une écriture qui a du souffle / Alexis Jenni signe un roman qui est une réflexion sur l’héritage des conflits coloniaux / en particulier dans les banlieues avec les jeunes issus de l’immigration / Alexis Jenni – A. J. – Moi / ce que j’ai fait / c’est un roman / un roman qui est une grosse part de roman d’aventures / et puis un roman qui essaie d’éclairer un petit peu ce qu’on vit maintenant / voilà / nous vivons une situation confuse / violente / et que j’ai du mal à comprendre / si message il y a / c’est que la littérature peut dire des choses sur le monde / la littérature peut avoir des vertus / des vertus d’éclairage et peut-être que quand on lit un livre qui éclaire les choses / on se sent / on peut se sentir mieux dans le monde où on est – I. P. – Dans le roman votre narrateur dit que ce qui fait l’identité nationale / c’est la langue / ce n’est pas l’origine / ce n’est pas la peau / c’est un livre qui peut faire encore beaucoup de bruit par rapport à ce débat difficile sur l’identité nationale – A. J. – Tout à fait / mais littérairement c’est important / ce qui fait l’identité / c’est qu’on puisse s’entendre / mais s’entendre / finalement c’est très très profond / le nous / c’est constitué de tous les gens qui peuvent se / se comprendre au quart de tour / par ces partages de / à la fois de langue / d’histoire / et cetera / ça / ça constitue un nous / moi / quand je dis que c’est l’usage de la langue / c’est une sorte d’hypothèse littéraire – I. P. – Vous n’estimez pas que vous êtes un écrivain engagé politiquement – A. J. – Moi / tout ce que je fais / c’est un roman qui essaie d’éclairer les choses / si ça / c’est de l’engagement / d’éclairer les choses / alors je suis engagé / avec ce livre / des tas de lecteurs viennent me voir en disant que ils ont vécu comme ça / leurs parents / leur père / leurs grands-parents / et cetera / c’est / en fait ça infiltre totalement notre vie / c’est presque une sorte d’hypothèse que je faisais et l’hypothèse est vérifiée par la réalité des lecteurs – I. P. – L’Art français de la guerre / c’est aussi un roman sur l’art et l’amour / seuls capables de protéger les hommes des horreurs du monde.

LEXIQUE

Au quart de tour : très rapidement, immédiatement, sans difficulté (expression venant du monde de l’automobile).

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