Pour la deux-centième fois de son histoire, la fusée européenne Ariane a décollé du Centre spatial guyanais le 16 février dernier. Un vol symbolique puisque le lanceur emportait sous sa coiffe l’ATV Johannes Kepler. Ce « camion de l’espace » construit par les Européens a apporté un peu plus de 7 tonnes de fret à la station spatiale internationale. En un peu plus de 30 ans d’exploitation, Ariane est devenu leader mondial : elle a lancé plus de la moitié des satellites commerciaux. Bruno Desrubeaux.[podcast]https://www.fdlm.org/wp-content/uploads/2011/03/12-fusee-ariane.mp3[/podcast]

TRANSCRIPTION

Bruno Desrubeaux – Le cœur des ingénieurs français battait fort le 24 décembre 1979 quand la première fusée Ariane a quitté le pas de tir de Kourou qui est installé au cœur du centre spatial construit par les Européens en Guyane / Pierre Bescond était à l’époque sous-directeur technique du centre spatial – P. B. – L’ambiance était évidemment assez tendue / c’était une première / mais les gens étaient certains d’avoir fait ce qu’il fallait / et on était prêt pour le premier lancement d’Ariane 1 / donc on était sûr de soi / c’était un pari qui était extraordinaire et nous avons eu un succès total – B. D. – 30 ans plus tard la deux-centième Ariane a donc accompli un sans-faute en satellisant l’ATV / la charge la plus lourde jamais lancée dans l’espace par la fusée européenne / un chemin que salue François Auque / le PDG d’Astrium / concepteur et fabricant d’Ariane – F. A. – Cette histoire a été extrêmement efficace puisque sur une période de temps très très courte nous sommes passés d’un lanceur qui faisait 600 kilos en orbite à un lanceur qui fait pratiquement 10 tonnes en orbite géostationnaire / c’est une image de réussite industrielle et c’est aussi un succès commercial tout à fait extraordinaire puisque sur le marché commercial Ariane 5 a aujourd’hui une part de marché qui est supérieure à 50 % du marché mondial – B. D. – Quelques minutes après ce deux-centième lancement un homme jubilait / Jean-Yves Le Gall / il est PDG d’Arianespace / c’est la société qui commercialise dans le monde la fusée européenne – J.-Y. Le G. – Je suis heureux / et je souris / là je suis particulièrement satisfait / parce que c’est la deux-centième / quarante-deuxième succès d’affilé / une fois de plus c’est un record mondial / et puis ça montre aussi qu’Ariane 5 / c’est un lanceur génial – B. D. – Et les industriels continuent à améliorer Ariane / d’ici à cinq ans une nouvelle version sera prête / elle sera plus puissante / pourra emporter 20 % de masse supplémentaire / mais elle sera facturée le même prix / 150 millions d’euros par vol.

LEXIQUE

ATV : sigle pour véhicule de transfert automatique (de l’anglais Automated Transfer Vehicle).

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